Trần Thị Ngụ Ngôn

Kiến trúc sư Trần Thị Ngụ Ngôn cùng với kiến trúc sư Nguyễn Hải Long phụ trách thiết kế các dự án của văn phòng Tropical Space. Chúng tôi có dịp trò chuyện với Ngụ Ngôn để lắng nghe suy nghĩ – quan điểm hành nghề và mục tiêu mà hai kiến trúc sư mong muốn được làm cùng Tropical Space trong thời gian tới.

Là những người trực tiếp làm trong ngành kiến trúc, theo anh chị vai trò của kiến trúc sư trong bối cảnh hiện nay và tương lai là gì?

Ngụ Ngôn: Kiến trúc sư có vai trò định hướng và dẫn dắt xu hướng, những giải pháp thiết kế thân thiện và bền vững có thể truyền cảm hứng cho cộng đồng lối sống thân thiện, chia sẻ với môi trường tự nhiên và tương tác với xã hội.

Theo anh chị, đại dịch Covid19 khiến kiến trúc thế giới nói chung và tại Việt Nam nói riêng đang phải đối mặt với những vấn đề lớn gì cần phải lưu tâm?

Trải qua đại dịch Covid19, chúng tôi cảm thấy có quá nhiều điều phải thay đổi trong cuộc sống, kiến trúc cũng cần linh hoạt hơn để có thể thay đổi được trong mọi điều kiện.

Kiến trúc sư Trần Thị Ngụ Ngôn và Nguyễn Hải Long
tại công trình nhà Bình Dương, Việt Nam

Phỏng vấn
Trần Trung Hiếu

Ảnh
Triệu Chiến

Thực hiện
01.2022

Anh chị nghĩ sao về hoạt động kiến trúc ở Việt Nam khoảng 5 năm trở lại đây? Điều gì được và chưa được?

Hoạt động của Kiến trúc sư tại Việt Nam 5 năm gần đây theo xu hướng kiến trúc bản địa và thân thiện môi trường. Chúng tôi thấy xu hướng này rất phù hợp với bối cảnh Việt Nam hiện tại và được giới kiến trúc quốc tế khen ngợi. 

Nhà tổ mối là công trình đầu tiên chúng tôi biết đến Tropical Space, thực sự ấn tượng tại thời điểm đó khi nhìn ngắm công trình này. Chúng tôi cũng có dịp ghé thăm và chụp lại Nhà tổ mối. Sau từng đó năm, anh chị nghĩ sao về công trình này và tại sao thời điểm đó lại chọn cách tiếp cận để thiết kế một công trình như vậy?

Chúng tôi chỉ có kế hoạch thực hiện một căn nhà tiết kiệm ngân sách, không cần sử dụng nhiều thiết bị mà vẫn đảm bảo tiện nghi trong các điều kiện thời tiết khác nhau, ngôi nhà cũng cần phải mang tính bản địa nên lối thiết kế và kiểu thức xuất hiện như vậy. Đó cũng là công trình đầu tiên chúng tôi giới thiệu với cộng đồng kiến trúc trong nước và quốc tế. Phản hồi từ mọi người rất tích cực.

Tường gạch trần được TS khai thác trong nhiều thể loại công trình ở Việt Nam

Sau nhà tổ mối, vật liệu gạch và cách thể hiện gạch trần được anh chị thể hiện qua rất nhiều thể loại công trình với công năng và quy mô khác nhau. Suy nghĩ về kiến trúc qua chuỗi những công trình đó là gì?

Khi sử dụng một loại vật liệu như gạch nung, chúng tôi được giải phóng khỏi việc trang trí quá nhiều trong kiến trúc và nội thất. Khi đó mình để tâm nhiều hơn tới cảm giác về không gian, ánh sáng và sự chuyển động của không khí.

Nhà Long Thành ở Đồng Nai, Việt Nam, Tropical Space thực hiện năm 2016

Chúng tôi nghĩ rằng chuỗi những công trình gạch nói trên là một tư duy thể nghiệm của văn phòng. Bắt đầu từ nhà tổ mối tính tới thời điểm hiện tại thì công trình nào theo anh chị là một thực hành hài lòng nhất? Vì sao?

Chúng tôi không so sánh mức độ tốt hơn của các công trình. Trong chuỗi công trình gạch, tất cả đều có sự kết nối, kế thừa và phát triển tùy theo bối cảnh, khí hậu địa phương và mục đích sử dụng, càng về sau văn phòng cũng thử nghiệm cách sử dụng gạch sao cho linh hoạt và hiện đại hơn. Ví dụ như Organicare Showroom, chúng tôi dùng cấu trục gạch xỏ vào thép, cấu trúc này dễ tháo lắp và di chuyển, điều chỉnh mật độ gạch cũng rất tiện.

Chị có nghĩ cách tiếp cận vật liệu như vậy sẽ mang lại tính bền vững? Nhân đây, anh chị nghĩ sao về kiến trúc bền vững và tính bền vững trong kiến trúc nên được hiểu đơn giản thế nào?

Quan điểm bền vững của chúng tôi rất đơn giản. Đó là tìm cách sử dụng vật liệu thật sự hiệu quả và tiết kiệm. Nếu có cơ hội thì tìm phương án nâng cao giá trị của chúng.

Terra Cotta là không gian xưởng làm việc của nghệ nhân gốm tại Điện Bàn, Quảng Nam

Khi bắt đầu thực hiện một dự án, anh chị quan tâm nhất đến điều gì?

Theo chúng tôi, một tác phẩm nghệ thuật, ví dụ, một tác phẩm điêu khắc xuất hiện đẹp nhất khi có ánh sáng tự nhiên chiếu vào nó, chất cảm vật liệu và các hiệu ứng sẽ hiển thị chân thực nhất. Các tòa nhà cũng tương tự như vậy nhưng với quy mô lớn hơn, con người có thể sống trong đó thì cảm xúc sẽ xuất hiện nhiều hơn khi tương tác với cả trong lẫn ngoài công trình.

Công việc của chúng tôi thường bắt đầu với các thể tích có hình khối đơn giản. Từ đó dần phát triển chúng theo nhiều biến thể liên quan đến ánh sáng tự nhiên. Chúng tôi cũng nghiên cứu sâu để hiểu những tác động và ảnh hưởng của gió, nhiệt độ tới công trình. Vì vậy, khí hậu địa phương là rất quan trọng để chúng tôi xem xét trong thiết kế.

Điều gì anh chị luôn mong muốn mang đến cho chủ đầu tư thông qua mỗi công trình mình đã thực hiện?

Chúng tôi cũng khuyến khích và truyền cảm hứng cho người sử dụng về tình yêu với thiên nhiên, lối sống tối giản, giảm thiểu sử dụng năng lượng nhờ hệ thống làm mát cơ học và chiếu sáng, tính thích ứng của công trình với môi trường luôn thay đổi thông qua các phương tiện xây dựng.

Kiến trúc truyền thống có tác động gì tới quan điểm thiết kế của anh chị?

Chúng tôi thích cách ứng phó với môi trường của người xưa trong kiến trúc truyền thống. Nhiều công trình của Tropical Space đều học hỏi suy nghĩ và cách làm của những thế hệ trước đây nhằm tìm kiếm sự hài hòa trong điều kiện nhiệt đới tại Việt Nam.

Căn hộ Happy Box là một dự án tại Sài Gòn, Việt Nam

Văn hoá địa phương theo chúng tôi rất cần được thể hiện thông qua kiến trúc bản địa, ít nhất để thế hệ sau biết nơi đó từng có gì nếu không may những yếu tố bản địa bị mất đi. Anh chị có đồng ý với điều này không? Nếu đồng ý, anh chị có thể chia sẻ cách mình giữ gìn giá trị địa phương thông qua một công trình cụ thể từng thực hiện?

Đơn giản thôi, Chúng tôi nghĩ yếu tố văn hóa trong kiến trúc như bóng đổ của tán cây xuống mặt đất.

Tam Đảo Villa tại sân golf Tam Đảo, Vĩnh Phúc, Việt Nam

Có kiến trúc sư nào trên thế giới ảnh hưởng lớn tới quan điểm thiết kế của anh chị?

Khó có thể điểm danh một cái tên nào đó vì có nhiều kiến trúc sư hoặc nhà thiết kế có cùng góc nhìn và suy nghĩ với chúng tôi. Tất cả đều nỗ lực nhằm tạo ra những sản phẩm ngày càng thân thiện hơn với môi trường. Đó là một tín hiệu tốt. Tuy nhiên, mỗi người đều là những cá nhân đơn lẻ và đã đi trên con đường của riêng mình.

Tam Đảo Villa tại sân golf Tam Đảo, Vĩnh Phúc, Việt Nam

Anh chị nghĩ sao về quan điểm nghệ thuật là thể hiện còn kiến trúc là giải pháp?

Nếu không có tính nghệ thuật thì kiến trúc chỉ là một cái hộp khổng lồ có chức năng sử dụng, kiến trúc hấp dẫn nhờ yếu tố nghệ thuật trong việc sắp đặt các hình khối, vật liệu tương tác dưới ánh sáng mặt trời, tổ chức các công năng trong những nhịp điệu không gian.

Khi đó một công trình trúc sẽ trở thành một tác phẩm khiến con tim ta có thể rung động.

Qua nhiều năm làm nghề, điều gì ở anh chị đã thay đổi và điều gì không thay đổi?

Với chúng tôi, hầu như không thay đổi điều gì, chúng tôi thiết kế nhiều thể loại công trình khác nhau ở nhiều qui mô khác nhau, chúng tôi vẫn là Tropical Space, kiến trúc của chúng tôi cố gắng đáp ứng với điều kiện thời tiết và hướng tới sự bền vững.

Công trình anh chị luôn mong muốn được thực hiện nhất là gì?

Một ngôi trường học. Chúng tôi muốn làm thiết kế một công trình giáo dục nơi trẻ con có thể cảm nhận được sự thân thiện và cởi mở. Lũ trẻ có thể tương tác với môi trường sống thông qua cách chúng cảm nhận về vật liệu xây dựng, ánh sáng, không gian và thiên nhiên.

Rất vui khi được nói chuyện với anh chị!

Công trình Premium Office tại Sài Gòn, Việt Nam

Hai kiến trúc sư tại công trình Premium Office

Architects Tran Thi Ngu Ngon and Nguyen Hai Long are in charge of designing different projects of Tropical Space office. We fortunately had the chance to have a small talk with her to learn more about her thoughts and perspectives on architecture. Addition to that, she also shared their future vision for Tropical Space. In Tropical Space designs, raw brick walls haven been exploited in many projects throughout Vietnam.

To you and Long, as an architect working directly in the industry, what is the role of architecture in the present and future context?

Tran Thi Ngu Ngon: To be an architect, you are required to bring out and lead the trend, also some environmental – sustainable solutions which could inspire the community to live friendly, to share natural space and to be interactive with the society.

In your opinion, how has COVID-19 affected world architecture and Vietnam in particular? Are there any issues that we should pay attention to? 

After the Covid19 pandemic, we have the chance to recorgnise that there are many things we have to change in daily life, even architecture should be more flexible to adapt any context that life brings.

Architects Tran Thi Ngu Ngon and Tran Hai Long
inside a brick house designed by Tropical Space in Vietnam.

Interview
Tran Trung Hieu

Photo
Trieu Chien

In these recent 5 years, what do you think about Vietnamese architecture? What have we done and could not have done?

The trend has been focused on autochthony and sustainable architecture. We could say this is the right way to approach architecture, especially in Vietnam. We have been receiving many praises from the international architectural community.

The Termitary House was the first project that led us to Topical Space, we were mesmerized by this, we got the chance to visit it. After those years, what do you think about it? Which made you think about designing it that way?

Frankly, we were just thinking about how to create and build a place so that it can be as saving as possible, and also be able to provide everything needed to be weather resistant, which concludes the autochthony as well so there we did. In addition, the Termitary House was the first project that we presented to the world as well as our national architectural community. We have received a lot of positive feedback.

House in Binh Duong province, Vietnam

Long Thanh House in Dong Nai province, Vietnam

After the Termitary House, the Brick material and ceiling brick were used and performed in many projects with various functions and scales, through which, what is your opinion towards architecture? 

By using materials such as baked-brick, we could pay more attention to feel the space, lights, and the flow of air since we are deliberated from being over-decorated in architecture as well as interior design.

Long Thanh House

Having thought about your projects using brick, we consider your ways of doing architecture to be an experimental mindset. Which project would be the one you feel for the most, counting from the Termitary House up to now?

Honestly saying, we would like not to make any comparisons in our works. In the Brick series, everything has its connection, inheritance and development according to landscape, climate and purpose of use. We continue to experiment with brick in many more of our projects to improve the use of it, how flexible and more modern it could be. For example, in Organicare Showroom, we have designed a consistent frame system combining brick and steel, which could be changed and removed flexibly.

Would you think this way of approaching material could be sustainable? Could you explain about sustainable architecture and the sustainability in architecture in the simplest way?

Our perspective towards sustainability is pretty straight forward. It is all about how to employ materials the efficient and saving way. We would take any chances to discover more options to magnify their value.

Terra Cotta in Quang Nam province, Vietnam

What would you care about the most when beginning a project?

To our mind, let’s say a work of art, for instance, a sculpture to be at its best is when there is natural light falling on it, in which the material sensibility and other effects would be most realistic. Same to building, yet on a bigger scale, where people could live in it. The emotion will show itself much clearer where there is interaction inside-out.

Foremost, simple cubic volumes would be something we start with. From there we gradually develop them into modifications related to natural light. In addition, we research in-depth about effects and impacts of wind, temperature on structure. Accordingly, the local climate is significantly essential to our design.

What is the thing that you relentlessly want to deliver to your client through each of your work?

We encourage and inspire the residents about the love for nature, minimalist lifestyle, diminishing energy usage by using mechanical cooling and lighting systems. The adaptability to local conditions of each project always changes through the means of construction.

Happy Box is an apartment in Hochiminh city, Vietnam. Designed by Tropical Space Architecture

What influence does traditional architecture have on your design attitude? 

We are impressed by the way our forefather dealt with all conditions. In order to harmonise our design with the tropical climate in Vietnam, we have learnt many thoughts and practices from our previous generations to apply in many of Tropical Space’s projects

From our point of view, local culture indeed needs to be displayed through autochthonous architecture, that should be the least as a means to present to the next generation what was there in their hometown. Would you agree with this point? If yes, could you share how you would preserve local values through a specific project you have done? 

Effortlessly to say, we think that the cultural elements in architecture resemble the shade of old trees on the ground.

Tam Dao Villa in Vinh Phuc province, Vietnam

Is there any world-class architect that influences your way of designing? 

It is tough to name a certain one, there are many architects who share the same views and thoughts with us. We all aim to create more and more eco-friendly products. Which is a good signal. Nevertheless, each of us is individual and we all have our own way of making it.

Tam Dao Villa in Vinh Phuc province, Vietnam.

“Art is the expression, architecture is the solution”, what do you think about this point of view?

Without art, architecture is just a functioning giant empty box. What makes architecture attractive is the artistic elements, through block arrangement, interactive material under natural light, systematic functions in spatial rhythms.

Not until then, we have a heart-dropping masterpiece. 

After years working in this field, what has changed or remained in you?

Having designed many projects at different scales, we have hardly changed anything. We are Tropical Space, our architecture is to be adapted to any weather conditions and we aim for sustainability.

Which project you have always wanted to create the most?

A school. We want to design something related to education where children can feel welcoming. They could connect with the environment through material of the structure, light, space, and nature.

It was very nice to talk to you!